Китайская аэрокосмическая компания Beijing Tianbing Technology столкнулась с неожиданной неудачей, когда во время испытаний у первой ступени ее ракеты Tianlong-3 произошел структурный отказ.
Инцидент произошел 30 июня 2024 года в уезде Гунъи провинции Хэнань, когда компания Beijing Tianbing Technology, также известная как Space Pioneer, проводила статические огневые испытания первой ступени ракеты. По данным аэрокосмической компании, испытания начались примерно в 15:43 по местному времени. При тяге двигателя 820 тонн ракета оторвалась от стартовой площадки и стартовала из-за разрушения конструкции.
Видео, снятое очевидцем, показывает, как испытательная ступень зажигается и взлетает. Ступень поднимается на короткое время, а затем внезапно останавливается и падает на землю примерно через 50 секунд после старта, вызывая взрыв.
Ракета упала в гористой местности на расстоянии около 0,9 мили (примерно 1,5 километра) от нее, разлетевшись на куски. Обломки первой ступени разлетелись по району, который власти считали безопасным, что привело к местному пожару. Пожарные быстро потушили огонь, и в бюро по чрезвычайным ситуациям Гунъи подтвердили, что Китайская ежедневная газета что сообщений о травмах не поступало.
Tianlong-3 — это двухступенчатая ракета, которая частично может быть использована повторно и в настоящее время разрабатывается компанией Space Pioneer. Ее производительность должна составить конкуренцию Falcon 9 от SpaceX, частично многоразовой ракете-носителю средней грузоподъемности, способной доставлять грузы и экипаж на околоземную орбиту.
В апреле 2023 года Space Pioneer привлекла внимание, успешно запустив в космос ракету на керосине и кислороде Tianlong-2. Это достижение сделало Space Pioneer первой частной китайской компанией, запустившей в космос ракету на жидком топливе.