Назад, когда США и Советский Союз доказали, что сотрудничество в космосе возможно

В начале 1970-х годов, благодаря совместному испытательному проекту «Аполлон-Союз», Соединенные Штаты и Советский Союз временно отложили в сторону разногласия времен Холодной войны. Они предпочли сотрудничество конкуренции, поскольку планировали состыковать два своих космических корабля на орбите. Это была непростая задача, поскольку они столкнулись с серьезными техническими и коммуникационными проблемами.

Планирование американо-советского соединения на орбите

основной план миссии Предполагалось, что американский командно-сервисный модуль (CSM) «Аполлон» встретится на орбите с советским вариантом космического корабля «Союз 7К-ТМ». Одной из первых задач было определить, как космический корабль будет физически соединяться. Инженеры изначально рассматривали новый шлюзовой модульПреимуществом этого будет то, что будет достаточно места для подключения необходимого коммуникационного и силового оборудования. Однако для этого странам придется спроектировать, построить и протестировать совершенно новый компонент.

Вместо этого они решили использовать более простую систему стыковки «тормозной конус». Для этого «Союз» будет соединяться через защелки с кольцом «Аполлона».. Сюда также войдут восемь пиротехнических болтов, которые они смогут использовать в качестве запасных во время расстыковки.

Советы испытывают компоненты для стыковки «Аполлон-Союз»

2 декабря 1972 года Советский Союз запустил «Союз-16» — миссию по проверке стыковочного оборудования и процедур миссии «Аполлон-Союз». Космонавты Анатолий Филипченко и Николай Рукавишников выведены на орбиту на ракете «Союз-У» с космическим кораблем «Союз 7К-ТМ №73». Ракета стартовала с полигона Тюратам в Казахстане.

Перед миссией Советы установили на «Союзе» испытательный стенд. Это был дубликат стыковочного кольца на Apollo CSM. Во время этой шестидневной орбиты они выполнили втягивание и повторное соединение стыковочного узла корабля «Союз» с испытательным кольцом. Они также протестировали новую систему передачи цветного телевидения.

Наконец, в конце миссии они выпустили пиротехнические болты, удерживающие испытательное кольцо, и выпустили пружинное устройство. Это оттолкнуло кольцо от корабля «Союз 7К-ТМ». Позже Советы сообщили, что на следующий день кольцо сгорело в атмосфере.

Преодоление давления на миссию «Аполлон-Союз»

Помимо механического соединения, американцам и СССР приходилось учитывать разное давление в кабине каждого космического корабля. CSM обычно поддерживал давление в салоне на уровне 258 миллиметров, а 7K-TM — на уровне 760 миллиметров. Инженерам пришлось найти решение этой разницы, когда космический корабль состыковался на орбите.

Чтобы миссия «Аполлон-Союз» прошла успешно, инженерам пришлось найти компромисс в отношении уровня давления в кабине, который устраивал бы обе стороны. Остановились на давлении 414 миллиметров. Структура структуры CSM не могла выдержать более высокое давление. «Союз 7К-ТМ» не мог летать намного ниже 414 без риска возгорания.

Инженеры разработали процедуры для различных ситуаций стыковки. Если бы американским астронавтам пришлось переселиться в советский космический корабль, они вошли бы в шлюзовую камеру, закрыли бы за собой люк и подняли бы давление до 760. Если бы советским космонавтам нужно было зайти в американский космический корабль, им пришлось бы предварительно подышать кислородом, войдите в шлюзовую камеру, а затем снизьте давление до 258.

Это предварительное дыхание было похоже на то, что делают дайверы, чтобы избежать изгибов при всплытии с большой глубины. Стыковка должна была работать в обоих направлениях, поскольку одной из целей миссии «Аполлон-Союз» была возможность в будущем осуществлять международные спасательные операции в космосе.

Коммуникация и политика влияют на планирование миссии

Помимо технических проблем, обеим странам пришлось преодолеть проблемы общения, выходящие за рамки очевидных языковых различий.

Они также столкнулись с нежеланием обеих сторон делиться данными, отчасти из-за продолжающихся политических конфликтов.

Первоначально американцы получили от Советов ограниченные данные о системах жизнеобеспечения на их космических кораблях. В конце концов они получили дополнительную информацию во время поездки в Советский Союз в 1970 году и отчета, который Советы отправили в Пилотируемый космический центр (MSC), ныне Космический центр Джонсона, в Хьюстоне.

Делегация США прибыла в Москву во время холодной войны

В октябре 1970 года делегация американских администраторов и технических специалистов отправилась в Москву, чтобы встретиться с советскими официальными лицами и обсудить предлагаемую совместную миссию «Аполлон-Союз». Перед отъездом в Москву представители США провели брифинги в Госдепартаменте, Министерстве обороны и разведывательных службах.

После поездки и изучения документа, отправленного Советским Союзом, американцам все еще требовалась дополнительная информация для проекта. В конечном итоге им пришлось прибегнуть к использованию информации, появившейся в американской прессе в годы, предшествовавшие 1972 году.

Советы сталкиваются со своими собственными проблемами в общении

Перед полетом «Союза-16» Советы также решали проблемы со связью. Первоначально они планировали поделиться данными полета с американцами, чтобы они могли отслеживать «Союз» и сравнивать свои наблюдения с советскими. Однако в октябре, менее чем за два месяца до миссии, советское правительство прекратило обмен информацией перед запуском. Это произошло из-за их политики раскрытия информации только после успешного запуска.

Преодоление трудностей и достижение успеха в рамках испытательного проекта «Аполлон-Союз»

Несмотря на технические и политические препятствия, планирование и работа над совместной миссией «Аполлон-Союз» продвигались вперед. Инженеры обеих стран смогли сотрудничать и подготовить свои космические корабли к стыковке на орбите. Их усилия в конечном итоге увенчались успехом 17 июля 1975 года, когда командно-служебный модуль «Аполлона» состыковался с советской капсулой «Союз», находясь на орбите.

Это было первое международное партнерство в космосе, и оно особенно удивительно, поскольку в нем участвовали две соперничающие сверхдержавы времен холодной войны.