Космический корабль встретит астероид, который должен пролететь мимо Земли в 2029 году

Миссия по запуску европейского космического корабля, который должен встретиться с астероидом диаметром 375 метров, который должен пролететь мимо Земли в 2029 году, стала на шаг ближе к реализации.

16 июля 2024 года Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило, что подготовительные работы к следующей миссии по планетарной обороне могут быть начаты после получения разрешения от совета программы космической безопасности.

В рамках миссии Rapid Apophis Mission for Space Safety (Ramses) космический аппарат встретится с астероидом Апофис и будет сопровождать его во время безопасного, но исключительно близкого пролета мимо Земли в 2029 году.

В ходе миссии ученые будут наблюдать, как астероид Апофис «деформируется и изменяется под воздействием гравитации нашей планеты», что поможет подготовить Землю к возможному столкновению с планетой опасного астероида.

«Нам еще так много предстоит узнать об астероидах, но до сих пор нам приходилось путешествовать в глубь Солнечной системы, чтобы изучать их и проводить эксперименты самостоятельно, взаимодействуя с их поверхностью», — сказал Патрик Мишель, директор по исследованиям Французского национального центра научных исследований в Ницце.

«Впервые природа дарит нам это»

Он добавил: «Впервые природа приносит нам его и сама проводит эксперимент. Все, что нам нужно сделать, это наблюдать, как Апофис растягивается и сжимается мощными приливными силами, которые могут вызвать оползни и другие нарушения и обнажить новый материал из-под поверхности».

Используя набор научных приборов, космический аппарат проведет тщательное предварительное и последующее обследование формы, поверхности, орбиты, вращения и ориентации астероида.

Анализируя изменения Апофиса во время пролета, ученые узнают много нового о реакции астероида на внешние силы, а также о составе астероида, внутренней структуре, сцеплении, массе, плотности и пористости.

Астероид пройдет на расстоянии 32 000 км от поверхности Земли 13 апреля 2029 года и будет виден примерно двум миллиардам человек в большей части Европы и Африки, а также в некоторых частях Азии.

К счастью, астрономы уже исключили возможность столкновения астероида Апофис с Землей, но это не значит, что ученые не готовятся к такому развитию событий в будущем.

The @esa ускоряет миссию Ramses по изучению астероида Апофис, который пройдет очень близко к Земле в апреле 2029 года.

Рамзес будет следить за Апофисом до, во время и после его близкого сближения, чтобы наблюдать за реакцией астероида на гравитацию Земли, предоставляя важные данные о его… pic.twitter.com/L23KsIwg3E

— Эрика  (@ExploreCosmos_) 16 июля 2024 г.

Ученые хотят понять, как астероид мог сбиться с курса, если он летел по траектории, ведущей к прямому столкновению с Землей.

Запуск Ramses должен состояться в апреле 2028 года, чтобы обеспечить прибытие к Апофису в феврале 2029 года, однако решение о том, будет ли полностью реализована эта миссия, будет принято только на заседании Совета министров ЕКА в ноябре 2025 года.

«Рамзес продемонстрирует, что человечество может развернуть разведывательную миссию для встречи с приближающимся астероидом всего за несколько лет. Этот тип миссии является краеугольным камнем ответа человечества на опасный астероид. Сначала будет запущена разведывательная миссия для анализа орбиты и структуры приближающегося астероида. Результаты будут использованы для определения наилучшего способа перенаправить астероид или исключить неудавшиеся столкновения до разработки дорогостоящей миссии дефлектора», — Ричард Мойссл, руководитель ESA Офис Планетарной Защитысказал.