KC-10 могут вернуться в продажу

Возвращение коммерческих самолетов KC-10 может стать возможным

KC-10 могут вернуться в продажу. По крайней мере, на это намекнул генерал ВВС США Майк Минихан законодателям в начале этого месяца, давая показания в Комитете по вооруженным силам Палаты представителей.

Командование воздушной мобильности изучает идею коммерческой дозаправки в воздухе, в том числе с помощью старых танкеров KC-10. Большинство KC-10 уже выведены из эксплуатации и хранятся на авиабазе Дэвис-Монтан «Boneyard» в Аризоне.

The 60-е воздушно-мобильное крыло (Travis AFB, Ca) — последнее действующее крыло, эксплуатирующее этот самолет. Они снимут с вооружения последний KC-10 в конце этого года, поскольку ВВС США переходят на KC-46 Pegasus в рамках рекапитализации парка заправщиков ВВС.

Самолеты KC-10 десятилетиями были «рабочими лошадками» ВВС США.

Самолет был рабочей лошадкой ВВС США на протяжении десятилетий. Он был жизненно важен для возможностей глобального охвата и проецирования мощи вооруженных сил США. Они имели большую дальность полета и несли большой запас топлива. Экипажи обычно проводили 12 часов и более в одном вылете.

Массивный самолет наиболее известен своей основной ролью воздушного дозаправщика, но он также отлично подходит для перемещения больших грузов и пассажиров. Его грузоподъемность почти соответствует C-17.

Самолет был критически важен для поддержки боевых миссий, но он также хорошо послужил в гуманитарной поддержке. Он мог перевозить тонны продовольствия, воды, медикаментов, одежды, одеял, строительного оборудования, стропильных ферм… практически все, что нужно для гуманитарной миссии, куда угодно.

Само собой разумеется, что флот KC-10 был снят с производства не из-за плохой производительности, а из-за бюджетных ограничений. Флот был относительно небольшим по сравнению с KC-135. KC-46, заменяющий KC-10, сокращает общее количество типов заправщиков в парке ВВС с трех до двух.

Новая жизнь для списанных KC-10?

Когда законодатели спросили его об использовании их для коммерческой дозаправки, генерал Минихан согласился, что это хорошая идея. Он сказал, что самолеты, которые имеют потенциал для обеспечения готовности в коммерческом секторе, имеют огромную ценность, и добавил, что начальная работа над этой идеей уже началась.

«Анализ надзора и сертификации — это то, что будет дальше», — сказал Минихан. «Теперь у нас достаточно данных, чтобы сделать это».

Генерал Минихан также хочет «убедиться, что при коммерческой дозаправке мы не снижаем готовность тех, кто в форме управляет самолетами-заправщиками».

Проще говоря, это означает, что летчики не должны страдать от снижения уровня подготовки и опыта из-за передачи задач коммерческому оператору.

«Я думаю, что мы достигнем точки, когда сможем применить комплексный подход к коммерческой дозаправке самолетов», — добавил он.

Кроме того, KC-10, отправляемые в коммерческие операции, не потребуют никаких модификаций для выполнения дозаправки в воздухе или грузовых миссий. На самом деле нет никаких логических причин НЕ поддерживать эту идею.

Вооруженные силы США уже пользуются услугами двух коммерческих компаний по дозаправке в воздухе

В настоящее время Omega Air и Metrea уже обслуживают коммерческие потребности в дозаправке в воздухе для Министерства обороны, используя танкеры, приобретенные у других стран. Находясь на службе в США, они не могут заправлять самолеты, поддерживающие боевые действия; они могут заправляться только для обучения или учений.

Военно-морской флот и корпус морской пехоты используют коммерческие топливозаправщики уже почти 20 лет.

ВВС США не поддерживали эту идею до июня 2023 года, когда Коммерческий топливозаправщик Omega KDC-10 соединенный с E-3 Sentry и RC-135. Позже в том же году, В ноябре 2023 года к нему присоединились F-16, F-15 и даже F-22. во время двусторонних учений Commando Sling 23 между США и Сингапуром.

С тех пор, Омега KDC-10 также имеет провели дозаправку в воздухе с самолетами ВВС США B-52 и MC-130J над Тихим океаном.

Самолет KDC-10 совершил перелет с авиабазы ​​Осан, Республика Корея, на авиабазу Андерсен, Гуам, и осуществил четыре успешных и безопасных контакта с B-52 и MC-130J.

Коммерческие авиаперевозки являются обязательными для операций Индо-Тихоокеанского командования ВС США, учитывая характер театра военных действий.

По данным Тихоокеанских ВВС«Использование возможностей коммерческой дозаправки в воздухе позволяет ВВС США повысить боеготовность истребителей на приоритетном театре военных действий и по всему миру».

«Чтобы конкурировать и побеждать, Объединенным силам необходимы устойчивые и разнообразные возможности, позволяющие доставлять бойцов туда, где они нужны, и тогда, когда они нужны», — сказал подполковник Мэтью Спинелли, командир 49-й испытательной и оценочной эскадрильи на авиабазе Барксдейл, штат Луизиана.

«Наличие дополнительных средств и глубины возможностей в наших воздушных дозаправках и логистических перемещениях имеет решающее значение для успеха. Дальние бомбардировщики теперь имеют дополнительные средства для быстрого входа и выхода из театра и в конечном итоге обеспечивают объединенным силам больше присутствия, огневой мощи и большей согласованности массы сил. Коммерческий воздух является обязательным для операций Индо-Тихоокеанского командования США, учитывая характер театра».

Коммерческие самолеты KC-10 присоединятся к нескольким самолетам DC-10, оставшимся в эксплуатации по всему миру.

Возвращение коммерческих самолетов KC-10 будет означать, что активный флот самолетов типа DC-10 по всему миру существенно увеличится. По состоянию на июль 2024 года менее десяти самолетов DC-10 остаются в активной эксплуатации в таких узкоспециализированных ролях, как пожаротушение, а также Orbis Medical MD-10, предоставляющий больничные услуги в неблагополучных районах по всему миру.