B-1B Lancer был медленнее прототипа, но мог летать быстрее и имел большую дальность полета.
1960-е годы породили невероятный самолет. Военный самолет, призванный заменить лучшие стратегические бомбардировщики того времени. Самолет, настолько хорошо спроектированный, что он мог летать быстрее и нести большую полезную нагрузку, чем знаменитый бомбардировщик B-52.
Первоначально бомбардировщик B1 был детищем компании North American Rockwell. Родившийся 23 декабря 1974 года, B1-A впервые поднялся в небо.
Этот прототип мог летать со скоростью 2,2 Маха на больших высотах. Он мог летать на большие расстояния на более низких высотах, имея крейсерскую скорость 0,85 Маха.
За время своей эксплуатации этот самолет заслужил свое крыло, доставив самый большой объем боеприпасов, когда-либо зафиксированный для одного бомбардировщика. С грузоподъемностью 94 000 фунтов она по-прежнему удерживает рекорд сегодня.
ЭВОЛЮЦИЯ БОМБАРДИРОВЩИКА B1
Из-за высоких затрат и экономических трудностей того времени программа B1 была отменена администрацией Картера в 1977 году. Однако смерть этого удивительного самолета была недолгой. В 1981 году президент Рональд Рейган вдохнул жизнь в программу.
B-1 обрел жизнь из-за дыры в наших стратегических возможностях. Поскольку B-2 еще не был доступен, а B-52 был слишком медленным, возникла необходимость в возможностях B-1. Это было время холодной войны с Россией, и их зенитные ракеты значительно улучшились. B-1 Lancer был нашим ответом на проблему.
Boeing приобрела права собственности на B-1A у компании Rockwell в 1981 году. Из-за изменений эксплуатационных требований Boeing пришлось перепроектировать B-1A. Результатом стал самолет, который мог достигать более низкой скорости 1,2 Маха на больших высотах, но более высокой скорости 0,96 Маха на малых высотах.
Усовершенствованный бомбардировщик B1 получил прозвище «Кость». Поставки нового B-1B начались в 1985 году. Менее чем через год он поступил на вооружение САК (Стратегического авиационного командования) в качестве ядерного бомбардировщика.
В 1992 году SAC был расформирован и включен в ACC (Air Combat Command). Когда ACC получил под свое командование B-1B, он был выведен из эксплуатации как ядерный носитель. Его более крупные бомбоотсек были переоборудованы для хранения обычных боеприпасов.
Каждый B-1B теперь мог нести полезную нагрузку в 94 000 фунтов во время миссий. Эта полезная нагрузка обычно состояла из 188 500-фунтовых бомб MK-82. Это была идеальная бомба для оптимального урона в отдельном вылете. К сожалению, общее количество боевых вылетов B-1B до сих пор засекречено.
ИСТОРИЯ ЭКСПЛУАТАЦИИ B-1B LANCER
Будучи оснащенным для обычной бомбардировки, он вновь вошел в строй во время операции «Лис пустыни» в 1998 году. Эта четырехдневная кампания состоялась в декабре и стала первым боевым развертыванием B-1B. Его задачей было разрушить военную инфраструктуру Ирака.
B-1B в следующий раз примет участие в боевых действиях в 1999 году во время операции НАТО в Косово. Операция Allied Forces началась 24 марта 1999 года и продолжалась 78 дней. B-1B использовался для проведения бомбардировок Федеративной Республики Югославии. Основной целью было остановить этническую чистку албанцев в Косово сербскими силами.
B-1B стал ключевым участником войны с террором
B-1B в следующий раз примет участие в операции «Несокрушимая свобода». Эта кампания началась в Афганистане в результате атак 11 сентября на Соединенные Штаты. Целью было отстранение исламских экстремистов от власти. Эта кампания продолжалась до 2021 года, что сделало ее самым продолжительным периодом войны для Соединенных Штатов.
Следующим театром военных действий для B-1 стала операция «Лис пустыни». Операция «Лис пустыни» проводилась Соединенными Штатами и Великобританией с 16 по 19 декабря 1998 года. Миссия состояла в том, чтобы наказать иракское правительство за неоднократное нарушение международного права в области разработки ядерного и биологического оружия.
B-1B использовался для выведения из строя иракской военной инфраструктуры и срыва ее программ по разработке оружия. Целями были центры командования и управления, а также разведывательные объекты и системы ПВО. Операции B-1 нанесли значительный ущерб иракским военным возможностям.
ЧТО ЖДЕТ B-1 LANCER В БУДУЩЕМ?
B-1B Lancer по сей день находится в эксплуатации. В целом, по оценкам, 45 из 100 поставленных самолетов все еще летают. Эти самолеты базируются либо на авиабазе Эллсворт в Южной Дакоте, либо на авиабазе Дайс в Техасе. B-1B Lancer по-прежнему используется в качестве сдерживающего фактора против стран-агрессоров.
Но где в конечном итоге окажется B-1B Lancer? В настоящее время оставшийся флот планируется вывести из эксплуатации в начале 2025 года, когда на вооружение поступит B-21. Если не возникнет еще один конфликт, это, скорее всего, станет концом для этой прекрасной птицы. Как и ее братья и сестры прошлого, она будет обречена на хранение на авиабазе Дэвис-Монтон в Аризоне. Там ее либо разберут на металлолом, либо разберут на запчасти 309-я группа по обслуживанию и восстановлению аэрокосмической техники (AMARG).